Arrivé à Seczecin (Pologne), le « TS Rupel » a remporté la première place au classement général de la classe B dans les célèbres Tamm Ships Races. Deux bateaux belges étaient engagés – ‘TS Rupel’ et ‘Saeftinghe’ – dans les classes B et C respectivement.
Les Tall Ships Races sont organisées chaque année depuis plus de 60 ans et s’adressent aux jeunes (16-25 ans). Elles se déroulent dans les eaux européennes pendant les mois d’été. Cette année, elle s’est déroulée en mer Baltique. C’est à partir de 2017 que les grands voiliers ont fait escale dans cette région. L’événement actuel consistait en trois courses et deux croisières en compagnie.
Le point de rencontre et de départ était le jeudi 27 juin 2024 à Klaipeda – Lituanie. Une première course s’est dirigée vers la Finlande avec pour destination Helsinki. Au total, six ports seront visités dans différents pays. Helsinki a été suivie d’une croisière en compagnie jusqu’à Tallin en Estonie. Turku est situé sur la rivière Aura et était autrefois la capitale de la Finlande.
La croisière en compagnie de Turku à Mariehamm dans les îles Åland navigue entre les nombreuses îles. On peut encore y admirer un véritable voilier à quatre mâts, le « Pommern », qui se trouve dans un bassin spécialement construit à cet effet. De Mariehamm, c’est ensuite une longue course vers la Pologne jusqu’au point d’arrivée, Szczecin. L’arrivée a lieu le 2 août 2024.
4 podiums
L’hiver dernier, le « TS Rupel » a dû subir un entretien majeur urgent. De nombreuses réparations ont été nécessaires et, pendant un certain temps, il a même semblé que le bateau ne pourrait pas naviguer pendant l’été. Mais les nombreux bénévoles ont travaillé pendant des heures et un bateau a finalement été prêt à la mi-juin 2024.
Après le polissage, la vérification du moteur, les achats et le retour à bord de tout le matériel qui a dû être débarqué pour les travaux, le navire était prêt. Initialement prévu le 17 juin, le départ a été retardé d’une journée en raison d’un problème de moteur de démarrage.
La livraison à Klaipeda a déjà été récompensée par le prix du « navire le mieux habillé du port ». Lors de la course 1 vers Helsinki, ils ont obtenu la 4e place dans leur classe B et ont reçu le « Communication Award Race One ». Dans la course 2, de Tallinn à Turku, ils ont fait encore mieux : 3e place dans la course 2. Dans la course 3, de Mariehamm à Szczecin, ils ont dû se contenter de la 6e place, mais toutes les courses combinées se sont soldées par une première place : « 1st Overall Class B Race Series » (1er classement général de la série de courses de classe B).
Ostende
Une fois que les célébrations en Pologne seront terminées et que tous les navires auront quitté le port, le T/S Rupel mettra le cap sur Ostende, où il est attendu après la mi-août.
Auteurs : Georges Janssens
