Kevin De Koninck a épousé Demy Van de Cappelle le samedi 20 juillet 2024. Descendant d’une famille de bateliers, Kevin a voulu célébrer ce jour spécial comme le veut la tradition.
La semaine précédant le mariage, les amis et la famille sont arrivés par péniche dans le port d’Anvers. En passant devant l’Asiadok d’Anvers le samedi 20 juillet, on pouvait voir un groupe impressionnant d’une douzaine de péniches alignées, décorées de centaines de drapeaux. Ce jour-là, Kevin De Koninck, patron de la péniche « Ancolia », a épousé Demy Van de Cappelle. Le couple a déjà trois jeunes fils.
Kevin De Koninck est lui-même issu d’une famille de bateliers. « Je suis déjà la sixième génération et je voulais donc me marier dans le respect de la tradition de la batellerie. Ma femme est originaire de la côte, donc pour elle c’était vraiment spécial, bien que nous ayons déjà assisté ensemble à quelques mariages de mariniers », explique Kevin De Koninck.
J’ai vu beaucoup de navires couchés ensemble à l’Asia Dock ?
« Selon la tradition, les amis et la famille rassemblent leurs bateaux au même endroit. Pour annoncer un mariage, tous les bateaux sont décorés de drapeaux multicolores », explique-t-il. « J’avais demandé une quinzaine de bateaux au port d’Anvers. Nous avons finalement obtenu l’autorisation pour dix bateaux. Certains navires mesuraient plus de 135 mètres de long et ne pouvaient plus entrer dans le Stadshaven en raison de la planification des passages à l’usine Oosterweel dans le Straatsburgdok. Nous avons été autorisés à amarrer six navires côte à côte, mais nous avons dû garantir le passage du bateau touristique de Flandria ».
La nuit précédant le mariage, vous n’êtes pas le bienvenu sur votre propre bateau ?
« Je suis allé dormir sur le bateau de mes parents, le Serena, le vendredi soir. Le samedi matin, je suis allé chercher ma femme à bord de notre propre bateau. Nous sommes ensuite allés à terre où il y avait une belle arche décorée de fleurs blanches. Au moment où la mariée a débarqué, il y a eu un grand coup de klaxon de la part de tous les navires. Là, les premières photos sont immédiatement prises et une petite réception pour les amis et la famille suit. C’est en partie à cause des coups de klaxon que nous avons eu beaucoup de spectateurs », dit-il en riant. « Nous nous sommes ensuite rendus à l’hôtel de ville de Brasschaat.
« Le soir, lors de la fête de mariage, nous avons offert un autre bouquet de fleurs à toutes les dames. Les hommes ont reçu une bouteille de vin à emporter chez eux, enveloppée dans une boîte avec une photo de notre navire. Après la fête, nous avons passé la nuit dans un hôtel voisin ».
« Le samedi, notre navire a reçu une touche ludique de la part des signaleurs qui étaient restés à bord. Le dimanche matin, nous avons donc trouvé, entre autres, 40 kilos de confettis et un tas de canards en caoutchouc éparpillés dans nos quartiers d’habitation », ajoute-t-il en riant.
Vous appartenez à la sixième génération de skippers. Vos fils prendront-ils bientôt la relève ?
« Notre fils aîné de cinq ans a déjà été piqué par le virus de la navigation fluviale. Il vient parfois dans la timonerie le soir et me demande s’il peut prendre la barre lorsqu’il voit que j’ai l’air un peu fatigué (rires). On peut donc dire que la septième génération est impatiente de prendre la barre.
