Quelles histoires se cachent derrière les milliers de chauffeurs routiers qui circulent chaque jour sur les autoroutes belges ? Le photographe Koen Degroote a cherché à répondre à cette question.
Il a visité des parkings d’autoroute pour l’exposition « Les traditions du camionnage en images ». De Groote est allé à la rencontre des chauffeurs de camion pour capturer leur mode de vie et leurs habitudes. Le résultat est l’expo photo « At home on the road. Les traditions des routiers en images ». Comment vivent les camionneurs ? Quelles sont leurs habitudes lorsqu’ils sont loin de chez eux ? Comment passent-ils leur temps libre sur la route et comment interagissent-ils les uns avec les autres ? C’est ce que le photographe a cherché à découvrir.
Vélo de course
Son travail de reportage a donné lieu à des images remarquables, comme celle d’un homme traversant un parking d’autoroute sur un vélo de course. « Il s’agissait d’un chauffeur polonais qui aimait s’échapper de l’agitation des autoroutes avec son vélo de course après sa journée de travail », explique le photographe.
La recherche de l’image parfaite ne s’est pas toujours déroulée sans heurts. « Je me suis également heurté à la résistance des conducteurs qui préféraient ne pas être photographiés. Un parking d’autoroute comme celui-ci ressemble aussi un peu à la Tour de Babel : on y parle tellement de langues différentes. Heureusement, je peux me battre en russe, ce qui m’a permis d’approcher plus facilement les automobilistes ».
Professeur de géographie
De même, le photographe s’est entretenu avec un Bélarussien qui s’est reconverti de professeur de géographie à chauffeur de camion. « En transportant des marchandises avec un camion, il pouvait tout simplement gagner plus d’argent qu’en restant enseignant dans son pays d’origine », explique-t-il.
Sur le parking de l’autoroute E17 à Kalken, M. De Groote a croisé des routiers roumains rassemblés là. « Parce qu’ils sont loin de chez eux pendant des mois, ils cherchent naturellement à se rapprocher les uns des autres et tentent de créer un sentiment de ‘chez soi’ pendant un certain temps sur ce type de parking ».
L’exposition fait partie d’un projet patrimonial autour du 50e anniversaire de l’E17 et sera présentée à la bibliothèque de Flandre orientale de Zwalm jusqu’au 5 juillet 2024 avant de déménager à la bibliothèque de Landegem du 5 juillet au 19 juillet et à Deinze du 19 juillet au 2 août. À partir du mois d’août, l’exposition se rendra également dans la région de Lochristi.
Pour plus d’informations sur le projet « 50 ans d’E17 », cliquez ici.
