Les douanes sont le thème de notre dernier magazine Flows. Dans une interview, Frauke De Temmerman, Michaël Achtergael et Thibo Clicteur de Deloitte évoquent la situation économique mondiale et abordent les défis douaniers auxquels sont confrontées les entreprises.
Ces dernières années, les crises se sont succédé : il y a d’abord eu la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, puis le Brexit, peu de temps après, le monde a subi une pandémie sans précédent, et quand tout cela a été plus ou moins digéré, la Russie a envahi l’Ukraine. Nos entreprises se trouvent donc en eaux troubles. Les défis restent importants et cela signifie que les entreprises ont intérêt à être préparées. « La gestion de crise est la nouvelle normalité », affirment Frauke De Temmerman, Michaël Achtergael et Thibo Clicteur de Deloitte.
La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine a été la première d’une longue série d’événements qui ont mis à mal la stabilité mondiale. Les deux puissances mondiales veulent devenir aussi indépendantes l’une de l’autre que possible et prennent des mesures pour se rendre la tâche aussi difficile que possible », a expliqué M. De Temmerman. « Il s’agit d’un conflit très important, car il a encore des conséquences aujourd’hui, comme l’imposition de droits de douane supplémentaires sur les importations de produits chinois. Les entreprises peuvent réagir en choisissant de nouveaux fournisseurs, par exemple plus près de chez elles, où ces mesures ne s’appliquent pas.
Géopolitique
« Mais c’est surtout le Brexit qui a rendu l’impact des changements géopolitiques très concret », ajoute M. De Temmerman. « Les multinationales disposant d’une capacité douanière suffisante ont pu digérer cela assez bien, mais beaucoup de PME ont rencontré de très nombreuses difficultés à cause de cela. »
L’impact de la pandémie n’a pas non plus été perçu. « Corona nous a douloureusement fait comprendre que notre chaîne logistique était très vulnérable. Le manque de masques buccaux ou de semi-conducteurs, par exemple, a eu un impact majeur sur différents secteurs. Bien sûr, il faut du temps pour que la situation se normalise, mais la délocalisation de l’industrie vers la Chine est un fait depuis des années. Il n’est pas possible de déplacer une usine de puces à pleine capacité en Europe pendant un certain temps ».
Les craintes d’un conflit prolongé en Ukraine se concrétisent également, avec un bilan humain très lourd avant tout, mais aussi un choc pour l’UE puisque la Russie était un partenaire commercial très important jusqu’avant la guerre (voir le graphique ci-dessous).
« La première réaction au déclenchement de la guerre a été un arrêt complet : tous les échanges commerciaux de notre pays avec la Russie ont été suspendus. Progressivement, nous nous sommes éloignés de cet arrêt complet et avons commencé à examiner ce que les sanctions signifiaient exactement et où il y avait encore des opportunités. Entre-temps, les sanctions sont très étendues – y compris ici – et il va sans dire que les entreprises qui ont les connaissances et les capacités nécessaires peuvent les contourner beaucoup plus facilement.
Aujourd’hui, l’inflation s’ajoute au mélange, ainsi que les prix de l’énergie qui sont montés en flèche. « Ces coûts ont également un impact important sur les entreprises, poussant les prix à la hausse et incitant les consommateurs de certains segments à reporter leurs achats. Plusieurs entreprises se retrouvent donc aujourd’hui avec des stocks importants.
Que peuvent faire les entreprises pour répondre à ces crises ?
« Nous avons constaté qu’il y a encore des points douloureux pour les entreprises. De nombreuses PME ne savent pas à quel douanier s’adresser pour un problème particulier. Nous constatons aussi souvent que la situation devient trop difficile pour les PME et qu’elles choisissent de cesser de commercer avec le Royaume-Uni à cause du Brexit ». En ce qui concerne spécifiquement le Brexit, Deloitte a travaillé avec la VIL sur une étude conceptuelle appelée Gateway²Britain. Cette étude vise, entre autres, à accroître l’efficacité et la transparence de la chaîne d’approvisionnement vers le Royaume-Uni par le biais d’une plateforme de partage de données accessible au public », a déclaré M. Clicteur.
Même avant les sanctions actuelles contre la Russie, les entreprises ne savent souvent pas à qui s’adresser, que ce soit au niveau des douanes ou des services de contrôle des exportations. « Les grandes entreprises sont plus à l’aise dans ce domaine, mais les PME classiques n’ont pas de personnel distinct pour cela. Souvent, il n’y a qu’une seule personne qui s’occupe de la fiscalité et des finances, et cette personne s’occupe ensuite de tout le reste. Le métier de déclarant en douane est donc devenu un goulot d’étranglement. À tel point que l’on peut presque parler d’une « guerre des talents douaniers ». Ces profils sont aujourd’hui très recherchés », explique Achtergael.
« Pour les entreprises, la planification de scénarios est très importante. Si nous voyons aujourd’hui des éléments avec une évolution possible x ou y, l’impact de cette évolution sur l’entreprise peut être analysé. »
Le gouvernement européen en particulier impose également des mesures supplémentaires, par exemple avec le Green Deal.
« La pandémie de grippe aviaire a un peu fait boule de neige, mais tout cela revient à l’avant-plan, et le Green Deal va très loin », explique M. De Temmerman. « Il s’agit d’initiatives indispensables, mais là encore, c’est un exercice difficile à mettre en place et à suivre.
« Prenons l’importation d’une matière première du Mexique, par exemple : quelles sont les émissions de CO2 pour, disons, l’extraction de cette matière première, le transport, etc. Comment obtenir toutes ces informations et les calculer ? Cela peut-il être pris en charge par une fonctionnalité du système ? Et qui va contrôler tout cela ?
L’Europe se tire-t-elle une balle dans le pied ?
« L’Union européenne veut être un précurseur, mais ne tient pas compte de la position concurrentielle de nos entreprises. Prenons l’exemple du CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism), un tarif douanier sur les émissions de CO2 des produits importés dans l’Union européenne. Les entreprises extra-européennes n’ont pas cette obligation, et l’Europe risque donc de se priver du marché ».
« Nos entreprises commencent certainement à s’en préoccuper, et en plus, elles ont déjà fort à faire avec toute une série d’autres questions, comme nous l’avons déjà dit. Mais le CBAM est une obligation de l’Europe, et cela ne saurait tarder. »
Comment les entreprises peuvent-elles coopérer encore mieux avec les douanes ?
« Le douanier devrait être à la table des entreprises, et de préférence avec les différents départements de l’entreprise, des achats aux ventes, de la logistique à l’informatique. Grâce aux diverses actions de facilitation menées par les douanes belges et à la nécessité d’agir sur les questions liées aux nombreux sujets d’actualité, nous constatons que les douanes sont à l’ordre du jour de nombreuses entreprises. Pour éviter que les douanes ne deviennent un goulot d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement, les entreprises ont tout intérêt à cartographier et à optimiser leurs processus commerciaux. »
« La numérisation est encore plus nécessaire », affirme M. Clicteur. « Au sein de la chaîne logistique, il faut redoubler d’efforts pour partager les données entre les différentes parties prenantes. Bien sûr, cela implique de nombreux paramètres sensibles, et les entreprises ne veulent pas et ne peuvent pas tout divulguer. Il s’agit souvent d’une chaîne très complexe avec de nombreuses parties privées et publiques différentes. Il n’existe pas encore de plateforme unique sur laquelle tout est partagé ».
« Une plateforme de données unique utilisée par tous, voilà le rêve pour le commerce mondial. Presque toutes les parties privées et publiques veulent cela et voient que c’est l’avenir. Mais il y a encore des obstacles sur le chemin et ils font que cela prend beaucoup de temps. Espérons que cela ne restera pas un rêve », conclut M. Clicteur.
