L’ancien journaliste Geert Weymeis est le nouveau directeur de la communication et porte-parole de la région Ouest de De Vlaamse Waterweg nv. Le Brugeois retourne ainsi aux racines de sa famille de mariniers.
De Vlaamse Waterweg nv a de nouveaux visages dans sa cellule de communication. Liliane Stinissen continuera à travailler en tant que porte-parole de l’entreprise depuis le siège de Hasselt. Elle est également responsable du porte-parole de la région Est. Elle a récemment été rejointe par Geert Weymeis pour la région Ouest et Max Verdonck pour la région Centre.
Ancien journaliste et responsable de la communication de Stad Damme, Geert Weymeis retourne à ses racines avec ce poste. « Mes deux grands-parents maternels étaient issus de familles de bateliers. Enfant, je naviguais parfois avec ma famille. Ce sang de marinier est resté », explique Geert Weymeis.
« Du côté de mon père, il y a aussi un lien avec le transport : mon grand-père a travaillé dans le transport ferroviaire de marchandises et mon arrière-grand-père était chef de gare à Merelbeke. Là encore, la boucle est bouclée : c’est à Merelbeke que se trouve le bureau de Vlaamse Waterweg nv, où je travaille. D’ici, je sers toute la Flandre occidentale et, en Flandre orientale, la région de la Lys, de l’Escaut supérieur, de la Dendre, de Moervaart et de Gand.
Ne pas se mouiller
Weymeis a grandi dans le quartier de Dampoort à Bruges. « Avec une vue sur le canal Gand-Ostende, l’écluse de Dampoort et le canal de Zuidervaartje. Pendant toute mon enfance, j’ai vu passer des bateaux et je me demandais avec fascination d’où venaient ces marchandises, où elles allaient, comment fonctionnait une écluse ou un pont, etc. Plus tard, j’ai habité pendant dix ans sur la digue à Heist et c’est là que j’ai vu le va-et-vient des bateaux pour Zeebrugge et l’Escaut. Comme tous les compatriotes de mon âge – j’aurai 48 ans lundi – j’ai vu le port de Zeebrugge se développer énormément depuis les années 1980 et 1990. »
« Jeune, j’ai pratiqué l’aviron sur le canal Baudouin, l’un des rares sports nautiques où l’on ne se mouille pas. (rires) Encore une fois, une activité proche de l’eau, avec une perspective intéressante. Quand on est bas à la surface de l’eau, on a une très bonne vision des berges et de ce qu’on peut en faire ».
De l’autre côté
De 1997 à 2011, M. Weymeis a été journaliste pour l’agence de presse Belga, Het Laatste Nieuws, Het Nieuwsblad et la VRT, entre autres. Pendant un certain temps, il a dirigé une agence de presse indépendante. En août 2011, il a changé de camp et est devenu directeur de la communication de Damme. Cette ville a pour maire l’ancien directeur général de Zeebrugge Joachim Coens (CD&V), ce qui constitue un autre lien avec l’eau.
« La communication gouvernementale est un défi différent de celui du journalisme », explique M. Weymeis. « Au lieu de se concentrer sur la vente d’un article, il faut apporter des informations ciblées au bon public par le biais de différents canaux. Mon rôle actuel de responsable régional de la communication consiste également à être le porte-parole de la presse.
« Les piliers de la Voie navigable flamande forment un ensemble varié. Premièrement, nous soutenons la fonction économique et logistique des voies navigables et encourageons le transfert modal de la route vers la navigation intérieure. Ensuite, nous sommes responsables de la gestion de l’eau et, enfin, nous promouvons l’eau en tant qu’environnement attrayant pour la nature et les loisirs. Cette combinaison, ainsi que les perspectives de projets à long terme, rendent le travail agréable.
