Nouvelle équipe de direction au Beacon avec Inés Sylverans et Robin Pauwels

Une nouvelle équipe de direction pour The Beacon, que faites-vous exactement ?

Inés Sylverans (IS) :  » The Beacon a été fondé en 2018 à l’initiative de la ville d’Anvers, du port d’Anvers-Bruges, de l’université d’Anvers et de l’IMEC. À l’origine, l’idée était de mettre l’innovation numérique davantage sur la carte des secteurs de base à Anvers et d’explorer ce qu’elle peut faire pour les différents secteurs. Nous voulions également élargir l’écosystème autour de l’innovation numérique en nous basant sur l’idée de la « triple hélice », c’est-à-dire la collaboration entre les entreprises, la recherche et le développement et les pouvoirs publics.

IS : « J’ai moi-même participé à la création de The Beacon, bien qu’à partir de mon poste à la ville d’Anvers. Ce n’est donc pas un terrain inconnu pour moi, mais je constate qu’en cinq ans, The Beacon a énormément évolué, devenant beaucoup plus grand et plus large. »

Y a-t-il encore de la place pour d’autres entreprises ou partenaires ?

IS : « Oui, il y a certainement encore de la place, mais plus autant. Le bâtiment est déjà bien rempli, avec d’autres entreprises comme Lantis, qui est d’ailleurs devenue l’un de nos partenaires. Quant à The Beacon, nous comptons déjà 100 membres. Nous sommes bien plus qu’un espace de coworking. Nous voulons faciliter et aider les start-ups et les grandes entreprises à se développer ici. Il y a aussi des entreprises plus importantes comme Orange avec un « fab-lab 5G » ou Fujitsu, l’une des plus grandes entreprises technologiques du Japon. Ces entreprises cherchent à se rapprocher de l’industrie portuaire au sens large et souhaitent également travailler avec des start-ups pour déployer les nouvelles technologies. »

IS : « L’accent est mis sur le grand complexe portuaire, le port et le grand pôle industriel et chimique qui l’entoure, ainsi que sur le transport et la mobilité. L’innovation technologique pertinente pour le port et l’industrie est notre activité principale. Le port d’Anvers-Bruges est l’un de nos membres fondateurs et il est également représenté au sein de notre conseil d’administration. En termes d’innovation, les échanges sont très forts.

Travaillez-vous également avec le gouvernement ?

IS : « Oui, nous travaillons en étroite collaboration avec la ville et le VLAIO. Nous avons également une très bonne coopération avec la FIT, par exemple en ce qui concerne l’accueil de délégations internationales. L’année dernière, nous en avons accueilli 41. Ainsi, nous sommes liés au gouvernement et formons déjà un bel écosystème de start-up. Nous avons également organisé 78 événements l’année dernière : d’un barbecue d’hiver à très bas prix à de véritables sessions d’inspiration telles que « comment la technologie du nuage peut-elle signifier quelque chose pour votre entreprise ».

Robin Pauwels (RP) : « C’est là tout l’intérêt d’accueillir des délégations. Ici, nous pouvons expliquer et présenter cet écosystème. Nous avons six étages où l’on peut découvrir les entreprises et sentir la diversité et la dynamique du bâtiment. Ainsi, les visiteurs peuvent se rendre compte par eux-mêmes de ce qui est possible ici. Entre-temps, nous examinons également de plus près la coopération entre les grands ports de Rotterdam et de Hambourg. Nous collaborons bien sûr avec le port d’Anvers-Bruges, qui a déjà de très bonnes relations avec ces ports.

Qu’avez-vous à offrir aux entreprises dans le cadre d’une collaboration avec The Beacon ?

RP : « C’est surtout la pollinisation croisée entre les différentes entreprises qui crée une énorme dynamique. L’équipe de The Beacon essaie de connaître tout le monde le mieux possible et de comprendre ce que chacun fait. De cette manière, nous pouvons très rapidement établir les bonnes connexions et relier les parties afin que de nouvelles collaborations voient le jour. Nous essayons vraiment de faciliter activement ce processus par toutes les initiatives que nous prenons. Le projet « Samplifly drone case » de BASF en est un bon exemple. Il s’agit d’un projet auquel participent plusieurs de nos membres. SGS pour les tests et le contrôle, ADLC pour les opérations de drone, le port d’Anvers-Bruges pour l’autorisation et Orange pour la connectivité 5G. C’est le genre de synergie innovante que nous aimons voir émerger au sein de notre écosystème ».

IS : « C’est l’un des principaux objectifs pour l’année à venir. Nous avons réussi à créer une large communauté de start-ups et de scale-ups et, ici et là, de grandes entreprises. Il s’agit principalement de fournisseurs de technologie, mais nous devons également nous assurer qu’ils disposent d’un débouché.

C’est un appel aux entreprises maritimes et industrielles : venez jeter un coup d’œil et découvrez les possibilités qui s’offrent à vous.

IS : « L’idée est donc de pénétrer encore davantage les secteurs plus traditionnels du port et d’entamer au moins la conversation avec eux. Vous voulez être inspiré par les nouvelles technologies ? Alors vous êtes les bienvenus à The Beacon et nous avons également beaucoup à offrir. Bien sûr, nos membres doivent s’occuper eux-mêmes de leur développement commercial, mais nous voulons être une plateforme qui le facilite.

RP : « Nous voulons continuer à offrir de la qualité et à construire et entretenir notre communauté. Notre bâtiment est rempli de personnes désireuses de faire des affaires et d’avoir un impact. Nous voulons les mettre en contact avec les entreprises plus traditionnelles pour voir où l’innovation est possible. Réunir ces deux mondes, c’est notre principal objectif ».

IS : « Si des entreprises sont ouvertes à cette idée, elles peuvent toujours nous contacter, et c’est peut-être un appel aux entreprises maritimes et industrielles : venez jeter un coup d’œil et découvrez les possibilités qui s’offrent à vous. Il y a de fortes chances que vous sortiez du bâtiment plein d’inspiration et d’idées nouvelles !