Ce week-end, vous pourrez admirer le voilier « Ziet Op U Zelven » (ZOUZ) dans le port de plaisance de la ville de Lokeren, en Flandre orientale.
Le propriétaire Luc Honsia, originaire de Malines, raconte comment il a restauré l’un des plus anciens voiliers de Belgique, le ZOUZ, construit en 1884 dans la ville néerlandaise d’Alblasserdam. « Ce qui est caractéristique de ce bateau, c’est que le bois de la montagne ou le pare-chocs qui l’entoure a été conservé. Le navire a un mât qui peut porter quatre voiles », souligne Honsia (à droite sur la photo).
Chaisiers
En 1912, le bateau a été vendu à la famille Boender de Puttershoek aux Pays-Bas, qui lui a donné son nom actuel. Le bateau navigue régulièrement pour la compagnie de roseaux et de joncs « De Geus ». Il y servait de navire pour la coupe des roseaux et des joncs. En saison, la cargaison se composait également de betteraves sucrières et de pommes de terre. Il a également été utilisé pour transporter du jonc séché aux Pays-Bas et en Belgique. « En effet, les joncs étaient également déchargés à Lokeren et à Malines pour les fabricants de chaises locaux », précise Honsia. En 1923, les voiles ont été remplacées par un moteur.
Le navire a continué à transporter des marchandises jusqu’en 1969, date à laquelle il a été sauvé de la casse par l’artiste Ben Hoezen et réaménagé avec des voiles, des mâts et des épées. Il entame alors une nouvelle vie dans le domaine de l’affrètement maritime. En 1985, le navire était devenu trop petit pour les normes de la navigation charter et a été vendu. Le nouveau propriétaire remodèle l’intérieur et l’emmène en Méditerranée.
La restauration
Honsia a racheté le navire en 1996 et l’a restauré dans son état historique, avec des voiles conformes aux plus anciens plans existants datant de 1912. Il a été élevé sur l’eau avec un père qui a participé aux Jeux olympiques dans la discipline du canoë-kayak.
« Le bateau était négligé et il m’a fallu pas moins de dix ans pour le rénover. En raison des nombreux ponts de notre pays, je ne peux que me déplacer en voiture. Pour voir les voiles claquer, je dois aller naviguer aux Pays-Bas ».
L’espace de chargement a été transformé en un espace de vie confortable équipé de tout le confort. Depuis 2014, le navire est classé « monument protégé de la voile ». Cet honneur ne revient qu’à quelques dizaines de voiliers dans notre pays.
Le « ZOUZ » peut encore être admiré sur la Durme, près du parc Joséphine Charlotte, jusqu’à dimanche.
