Kobe Verheyen est devenu le nouveau directeur de la communication de l’entreprise chimique belge DOMO Chemicals en mars 2024. Dans un secteur en pleine transformation, l’objectif principal de M. Verheyen est de souligner l’importance d’une industrie chimique forte en Europe et des initiatives en matière de durabilité.
Ce natif de Turnhout a commencé sa carrière en tant que reporter pour Gazet van Antwerpen, où il a suivi l’actualité nationale et internationale jusqu’à l’âge de 30 ans. Son intérêt pour l’économie l’a conduit au monde de la communication d’entreprise, où il s’est occupé de la communication de diverses sociétés telles que Graydon, Vanbreda Risk & Benefits et Philip Morris.
« Dans ces entreprises, j’ai eu l’occasion unique d’acquérir de l’expérience dans un contexte international », indique Kobe Verheyen. « Dans chaque cas, il s’agissait d’entreprises en pleine transformation, où la stratégie de communication devait également être repensée. Le secteur chimique est lui aussi en pleine transformation ; à cet égard, il est crucial de souligner l’importance du secteur et des initiatives durables.
Ancrage
Avec un chiffre d’affaires de 1,38 milliard d’euros et 2 070 employés dans le monde, DOMO est toujours une entreprise familiale, détenue par la famille Jan De Clerck. L’entreprise chimique est spécialisée dans la production de polyamide, ou Nylon, et possède 10 sites de production dans le monde. Elle a son siège à Gand et emploie 50 personnes.
« Nous sommes très fortement ancrés en Flandre et en Europe, mais nous avons évidemment une vision globale », souligne M. Verheyen. « L’essentiel de notre production se situe en Europe, avec des sites en France (Lyon et Valence), en Allemagne (Premnitz et Leuna, près de Leipzig), en Pologne (Gorzow), en Italie (Arco) et en Espagne (Blanes). Mais nous avons également des sites de production en Chine, en Inde et aux États-Unis, car nous voulons aussi fournir des produits à nos clients sur ces marchés en pleine croissance ».
Le cœur de métier de DOMO est le polyamide, qui est utilisé dans de nombreuses applications. Il s’agit d’un « plastique intelligent », qui est très résistant, pèse peu et peut également être doté de propriétés isolantes et ignifuges. Le polyamide se retrouve donc dans une grande variété d’applications, allant des vêtements aux appareils ménagers en passant par les boîtiers de toutes sortes. Comme il résiste aux produits chimiques puissants, il est également utilisé dans les systèmes de refroidissement des voitures, par exemple », explique M. Verheyen.
Transport
Le polyamide est également de plus en plus utilisé dans le secteur des transports. « Le polyamide est en ce sens une bonne alternative au métal, car il peut, par exemple, alléger les pièces des voitures et des camions électriques afin d’optimiser l’autonomie de conduite.
En tant qu’entreprise chimique, DOMO s’engage en faveur de la durabilité et du recyclage. Par exemple, dans notre portefeuille de produits, nous avons la marque « TECHNYL®4EARTH® », qui est un polyamide à base de matériaux recyclés. Par exemple, nous transformons les airbags usagés et les vieux filets de pêche en polyamide. En ce sens, nous contribuons à l’économie circulaire ».
DOMO affirme recevoir déjà beaucoup de demandes de la part des entreprises pour cette solution durable. « Nous constatons que la plupart des entreprises s’efforcent activement de réduire leur empreinte carbone », explique M. Verheyen. « Nous pouvons les aider en rendant nos solutions plus durables. Aujourd’hui, 13 % de notre production TECHNYL provient déjà de matériaux circulaires ou biosourcés, et d’ici 2020, nous voulons atteindre 20 %. »
Europe
« En outre, il est primordial pour nous que l’industrie manufacturière reste ici en Europe », déclare M. Verheyen. « Avec DOMO, nous voulons jouer un rôle actif dans ce sens. Conformément à la « Déclaration d’Anvers » – que notre PDG Yves Bonte a cosignée – nous demandons donc à l’Europe d’élaborer une politique cohérente pour l’industrie. Des efforts sont nécessaires principalement dans les domaines de l’énergie, de l’infrastructure et de la réglementation, mais aussi en matière de durabilité et de soutien aux talents locaux.
Kobe Verheyen est marié et père de deux enfants. « Pendant mon temps libre, j’aime faire de petits voyages avec ma famille, en particulier dans les Ardennes et en mer du Nord », explique Kobe Verheyen. « J’aime aussi sortir pour un bon dîner ou une bonne bière – et en tant qu’ancien journaliste, j’aime aussi lire du bon journalisme de qualité.
