Marc « Max » Storms travaille comme docker sur les quais depuis 36 ans. Avec un emploi de contremaître dans le port d’Anvers et de délégué syndical, il a une vie bien remplie. Pour se détendre, il peint toutes sortes de scènes. Fait remarquable, l’une de ses œuvres est accrochée dans le port d’Odessa, en Ukraine.
« Lorsque j’ai commencé à travailler dans les ports en 1996, le monde portuaire était complètement différent », raconte Marc Storms. À l’époque, les ouvriers portuaires travaillaient comme travailleurs occasionnels dans le cadre d’un système de pool où l’on se rencontrait au « kot ». C’est là que les différentes entreprises pouvaient trouver du personnel. Depuis l’essor du secteur des conteneurs, cette situation a complètement changé et la plupart des travailleurs portuaires travaillent désormais sous contrat. »
Marc Storms a lui aussi commencé sa carrière en tant que travailleur occasionnel. « Lors de mon premier emploi, nous devions principalement pelleter des cargaisons de charbon, de minerai de fer, de céréales, etc. « À l’époque, les travailleurs occasionnels étaient envoyés partout. En 1996, j’ai commencé à travailler de manière permanente en tant que conducteur de chariot cavalier.
« En 2003, j’ai commencé à travailler comme grutier et en 2007, je suis devenu contremaître (chef d’équipe) », poursuit-il. « Ensuite, j’ai eu l’occasion de devenir chef d’équipe, ce que je fais depuis environ six ans. Un ceel boss est responsable de tous les contremaîtres qui gèrent des équipes lors du chargement et du déchargement d’un navire. La taille de ces équipes dépend du navire sur lequel nous travaillons. Sur un grand navire, nous travaillons avec quatre ou cinq équipes ». Chaque équipe se compose d’un grutier, d’un contremaître, de deux dockers et de quatre conducteurs de chariots cavaliers.
J’aime travailler avec les gens et résoudre les problèmes
« C’est un travail intense, mais j’aime travailler avec les gens et résoudre les problèmes », explique-t-il. « Le travail est très polyvalent : de la gestion du personnel à la coordination du travail avec les grutiers et les conducteurs habituels. Ces dernières années, beaucoup de choses ont été numérisées, ce qui rend le travail plus efficace.
Le fait que Marc aime travailler avec les gens et résoudre des problèmes l’a également amené à rejoindre le syndicat il y a 15 ans. « Aujourd’hui, pour ACV-TRANSCOM, je suis président de la région d’Anvers, président du noyau sectoriel national (représentant tous les ports), membre du conseil national et porte-parole de la délégation syndicale pour TRANSCOM. Je suis également actif au niveau international. L’année dernière, nous avons même été invités à une réunion syndicale de l’ILA à Miami, où j’ai eu l’occasion de m’adresser au congrès en tant qu’orateur invité. C’était une expérience unique », dit-il.
Je suis un grand admirateur de l’impressionnisme, en particulier de Monet.
Outre son travail, Storms a une grande passion pour la peinture. « En fait, cela a commencé tout à fait par hasard, lorsque j’ai vu un jeu de peintures acryliques au supermarché Aldi », dit-il en souriant. « Je venais d’emménager dans un nouvel appartement et on me faisait souvent remarquer qu’il était très dépouillé parce qu’il n’y avait rien d’accroché aux murs. J’ai alors commencé à expérimenter moi-même.
« Je suis un grand admirateur de l’impressionnisme, et plus particulièrement du peintre français Monet », poursuit-il. « C’est là que j’ai puisé mon inspiration. Mes peintures sont souvent basées sur des photos ou des images que j’ai en tête, surtout des bateaux et des couchers de soleil. C’est ainsi que j’ai peint une fois le port d’Odessa ».
C’est précisément cette peinture qui est accrochée aujourd’hui dans le bâtiment abritant les bureaux du syndicat dans le port ukrainien. « C’est une histoire particulière », ajoute-t-il. « Par l’intermédiaire de TRANSCOM, j’ai également rejoint le syndicat international. Avant le début de la guerre en Ukraine, nous étions à Odessa pour l’inauguration d’un nouveau bâtiment du syndicat. À cette occasion, j’ai réalisé une peinture que j’ai présentée au syndicat. Aujourd’hui, ce tableau est accroché dans le bâtiment du syndicat à Odessa. Les gens d’Odessa sont dans mon cœur.
Une source de paix
Bien que Storms ait eu moins de temps pour peindre ces dernières années en raison de la combinaison de son travail quotidien et de ses obligations syndicales, la peinture est pour lui une source de paix. « Je peins quand je peux, quand je suis en vacances par exemple », explique-t-il. « Je ne vends pas mes œuvres parce que je ne les trouve pas assez bonnes(rires). Mais elles représentent tout de même une part importante de ma vie. Pour moi, l’art n’est pas un simple passe-temps, c’est un moyen de donner une place particulière aux personnes et aux expériences qui me touchent. »
